献体とは？
医学界の発展という目的のために、生前にその意思を示されていた方、或いは遺族の同意のもと、医師たちの研究のため、遺体を提供することが献体です。
死後に自身の体を、献体として提供する考えをお持ちの方は、それらを管理する団体への登録が必要となり、事前に遺族となる方々（肉親や家族）へ、その意思を伝え、相談しておくことも重要なことになります。何故ならば、献体として、遺体の提供者となるには、登録の際、それから、亡くなられて実際に遺体を提供する段階でも、遺族の方からの同意という意思が必要となり、最終的には遺族の方の決断に委ねられるものだからです。
ご本人が献体となることを強く希望したとしても、ご遺族からしてみれば、その決断には逡巡される場合もあり、その理由として挙げられるのが、遺体が返還されるまでの期間が長いということがひとつあります。最終的に、遺骨としてご家族の元へ還ってくるまでに数年という時間を要します。そしてもうひとつ。それは、献体としての目的である、体を解剖するということへの抵抗の気持ちでしょう。
医学界への献身の志は、その後の医学にたいしての大きな貢献となることでしょう。しかし、残された人々への配慮も必要であるのも確かであり、本人の意思と、家族の意思がしっかりとした合意を得られることが最も大切な、献体としての意味を持つことに繋がるのです。
献体の豆知識：献体者の葬儀
献体として、遺体を提供することが最終的に決まった場合、葬儀を行う前に遺体を提供してしまうと、故人の遺体が、そこにいない葬儀になってしまいます。これでは葬儀といっても、ただの形だけのものとなり、故人と最期のお別れをするという、実感もあまり沸かない、心に残らない葬儀にもなりかねません。
そこで遺体を、献体として提出する前に葬儀を行う、故人がそこにいる葬儀を行うこともできるのです。こうすることで、故人との別れの時間も確保することができ、さらには、故人が献体に進んでなるということに、遺族としても誇りをもって送り出すことがきるかもしれません。
このような、献体前の葬儀についても、各葬儀社に相談することで、各社のプランやサービスに則って執り行うことも可能です。
その費用については、通夜・葬儀・告別式を行う場合は遺族が負担するものであり、火葬と、搬送にかかる費用は、献体として登録している各大学や団体が負担してくれることになります。
